Российская премьер-лига
Новости Джонатан Менса провёл в РПЛ один год: участник двух чемпионатов мира в составе сборной Ганы (2010, 2014) в феврале 2016-го перешёл в «Анжи», помог команде остаться в лиге, но уже в начале 2017-го переехал в «Коламбус Крю» из МЛС. 30-летний ганец и сейчас играет за американскую команду, а 2020-й провёл особенно успешно – в марте стал капитаном «Коламбуса», в декабре завоевал с «Крю» чемпионство.
Кроме футбольных успехов Джонатан гордится социальной активностью – руководит своим благотворительным фондом, помогает людям в родной Гане и участвует в движении Black Players for Change, организованном темнокожими игроками МЛС. После завоевания чемпионства с «Коламбусом» Менса отправился в отпуск на родину и рассказал, как переживал пандемию коронавируса, какую радость ему приносит благотворительность, и с кем из бывших одноклубников по «Анжи» продолжает общаться.
«Нацеливаю себя искать деньги для фонда самостоятельно»
«Прошедший сезон был очень длинным – начался в феврале, а закончился в декабре, поэтому большую часть времени я просто отдыхал с женой и семьёй, – начинает Менса с описания своего отпуска. – Ко мне приезжали друзья, мы играли в карты, шашки, настольный теннис, например, и вместе ходили обедать.
Сейчас ситуация с перелётами из США была намного лучше, чем в марте-апреле: достаточно сдать один тест перед посадкой на самолёт и второй после прилёта. Если всё хорошо, тогда можно уехать домой. Процесс прошёл гладко, и я смог встретиться со своей женой и семьёй. В прошлом году я жил в США один, но теперь вернусь туда с женой – она не могла ко мне приехать из-за пандемии.
Коронавирус затронул всех, но моя семья справилась с этим и была в безопасности, а также старалась убедиться, что окружающие люди также здоровы. Мы всё ещё стараемся держать социальную дистанцию, мыть руки, носить маски. В июле в Гане пришлось вводить локдаун, потому что заболевших становилось очень много (официально наибольшее количество заболевших в стране за день было зафиксировано 1 августа – 1513 человек – Прим. Premierliga.ru). Из дома можно было выйти, только чтобы купить все необходимые вещи – еда, вода, лекарства. Это помогло: количество заражённых снизилось, многие люди выздоровели, и сейчас цифры выглядят не так страшно. Наше правительство и медицинские работники отлично сработали».
Жителям Ганы помогал и благотворительный фонд Менса: сам Джонатан во время первой волны оставался в США, в то время как на родине работала его жена вместе с командой помощников. «Фонд собрал некоторую сумму, закупил много средств для обработки рук, лицевые маски, воду и бесплатно раздавал нуждающимся, – рассказывает футболист. – Они помогали пожилым людям, которые не могли выйти из дома, ездили в деревни, на рынки. Сейчас на улицах можно встретить людей без масок, и работники фонда раздавали их, чтобы обезопасить страну от распространения вируса. Нам удалось снизить заражение, чтобы каждый смог вернуться к нормальной жизни.
Некоторые люди также говорили нам, что где-то врачам не хватает защитной экипировки. Мы обычно спрашиваем, могут ли люди потратить на покупку свои средства, и это нормально, если кто-то не может дать денег, но нам стараются помочь любой суммой. Вообще я нацеливаю себя заниматься этим самостоятельно: сам нахожу деньги, и на них мы покупаем то, что нужно. Честно скажу: я никого не заставляю давать нам деньги, поэтому если человек хочет помочь, он может дать столько, сколько считает нужным.
Во время пандемии мы объединились с некоторыми игроками и много помогали. Эти ребята тоже из Ганы и играют со мной в США: Дэвид Аккам (защитник «Нэшвилла» – Прим. Premierliga.ru), Харрисон Аффул (одноклубник Менса по «Коламбусу» – Прим. Premierliga.ru), Эммануэль Боатенг (полузащитник «Нью-Ингленда» – Прим. Premierliga.ru). Что касается ребят, с которыми я играл в сборной Ганы, мы никогда не сотрудничали, но они тоже работают со своими фондами и организациями».
«Хочу, чтобы мой фонд рос и развивался в мировом масштабе»
Менса официально зарегистрировал свой благотворительный фонд в 2013-м, но его работа началась ещё в 2008-2009 годах, когда защитник выступал за «Фри Стейт Старс» в южноафриканской Премьер-Лиге и играл за молодёжную сборную Ганы – ему было 18 лет.
«Когда я начал профессиональную карьеру, мог купить себе бутсы или всё, что хотел, – объясняет Менса. – Потом увидел других школьников, которые не могли себе позволить те же бутсы или даже мяч. Я настроил себя, что должен создать некую платформу и помочь людям, которые не могут позволить себе купить какие-то вещи. С этого и начинался мой фонд – дать возможность помочь людям, которые реально в этом нуждаются.
Я видел, что подобным занимались многие ганцы, в том числе и футболисты: Джон Менса, Майкл Эссьен, Стивен Аппиа, Асамоа Гьян, Салли Мунтари. Став профессиональным футболистом, я сказал себе, что сделаю то же самое и помогу другим получить возможность воплотить свои цели и мечты. Я благодарен Богу за шанс помогать людям. Горжусь, когда на их лицах появляются улыбки, когда мы помогаем всеми возможными силами, когда уверены, что дети не ложатся спать голодными, помогаем с едой и чем-то другим, что может сделать чью-то жизнь лучше – когда меняем жизни людей.
Я хочу, чтобы фонд рос и развивался в мировом масштабе, чтобы в нём участвовали и другие люди. Хочу делать то, чем мог бы заниматься всю оставшуюся жизнь – всегда быть уверенным, что могу помочь нуждающимся, особенно в родной Гане. Надеюсь, инициативы станут международными. Мы уже работали совместно с «Коламбусом»: в первый же год в команде я выиграл награду за благотворительность (награда называется Columbus Crew Humanitarian of the Year – Прим. Premierliga.ru).
Меня наградили за инициативы, которые я проводил в Гане во время межсезонья и в Коламбусе. Мы навещали пациентов в больницах. Также была программа «Загадай желание»: болельщик мог пожелать, например, поиграть в футбол с игроками «Коламбуса», и мы исполняли его мечту. Я много раз участвовал в таких акциях, поэтому мне и вручили награду. Мы продолжаем проводить такие вещи в Коламбусе и Гане.
Благотворительность приносит много радости, счастья, удовлетворения моему сердцу, и я очень люблю этим заниматься. Ты осознаёшь, что жизнь – это постоянная забота о других и желание сделать чью-то жизнь лучше».
«Разнообразие национальностей двигало бы мир вперёд»
В 2020-м футбол также затронуло движение Black Lives Matter, а в МЛС появилась отдельная организация темнокожих футболистов – Black Players for Change. В этот союз вошёл и Менса.
«Несколько игроков объединились и обсудили, почему бы не основать союз, – объясняет Джонатан. – Мы помогаем несправедливо обиженным и продвигаем этот союз. Это отличная инициатива помощи тем, кто не может позволить себе посещать школу, кто сталкивается с неравенством. Игроки обратились к МЛС со своими идеями, и лига поддержала их.
Это начало чего-то большого. Сейчас игроки могут привлечь внимание к некоторым проблемам. Было бы замечательно начать диалог о том, что правильно, а что нет, что мы можем сделать, что можем изменить: например, станет ли в лиге больше темнокожих тренеров, будут ли темнокожие игроки занимать ведущие роли в организациях.
Мы получили миллионы пожертвований от МЛС и других организаций и перенаправили для менее обеспеченных детей, особенно темнокожих. Было построено много площадок для баскетбола, футбола, волейбола, чтобы уберечь детей от разных проблем, также на эти средства сохранили стипендии тем, кто не мог посещать школу.
Хотелось бы в итоге увидеть равенство и справедливость, ведь когда все люди любят друг друга, тогда мир прекрасен. Такие движения могут принести много перемен и помочь людям больше узнать о жизни и представителях других этнических групп. Как видите, сейчас в командах в основном работают белые тренеры, но было бы хорошо, если бы вы могли видеть темнокожих специалистов, индейских, русских – любой национальности и цвета кожи. Когда вокруг одни белые тренеры – это такая же проблема, как если бы все специалисты были темнокожими.
Нам нужно такое разнообразие, и оно бы двигало мир вперёд. Например, когда я приехал в «Анжи», там были игроки из разных частей мира: африканцы Янник Боли, Амаду Мутари, голландец Лоренцо Эбесилио, Иван Маевский из Беларуси, ребята из Дагестана и Сербии. Здорово, когда команда получается настолько многонациональной».
«На самоизоляции понял, что нужно чаще интересоваться делами людей»
Регулярный чемпионат МЛС-2020 начался 29 февраля, однако уже 12 марта был остановлен из-за пандемии коронавируса. Менса, ставший капитаном «Коламбуса» перед сезоном, к тому моменту отыграл с командой два матча.
«Тогда мы думали: «Боже, неужели они отменят сезон?» – вспоминает ганец. – Пандемия окружила весь мир, почти все лиги остановились. Игроки сидели дома почти два-три месяца, и всем было тяжело. Руководители объявили, что в командах срежут зарплаты. Понятно, что здоровье было важнее, но некоторые фокусировались на деньгах и на том, как прокормить свои семьи, кто-то даже расторгал контракты. Этот сезон стал испытанием, но руководство МЛС вышло с планом и сделали так, чтобы он работал.
На самоизоляции было сложно, но в то же время это была новая обыденность. Впервые на моей памяти люди носили маски, не здоровались за руки и не обнимались. Но нам нужно было привыкнуть, узнать что-то новое. Надо отдать должное медицинским работникам, врачам, медсёстрам и всем, кто боролся с вирусом, чтобы снизить его распространение. Мы записывали видео для них, благодарили за поддержку, помощь, указания. У нас было желание организовать какие-то акции в их поддержку, но нам советовали оставаться дома и позволить им справиться с ситуацией.
За то время, что я сидел дома, усвоил, что нужно быть заботливым по отношению к остальным – просто взять трубку, набрать человека и спросить у него: «Как твои дела? Как твоя семья?» В основном мы обмениваемся текстовыми сообщениями и не слышим голос собеседника, как он себя чувствует и говорит. Я понял, что нужно больше общаться, чаще интересоваться делами людей, чтобы человек, который в чём-то нуждался, получил желаемое.
Ещё я много читал, медитировал, молился. После зум-конференций дома остаётся много свободного времени, которое раньше я частично проводил на улице. Я учился готовить что-то новое, улучшал себя как командный игрок. Ты всегда можешь стать лучше в том, чем занимаешься, так что я работал над психическим, духовным и физическим здоровьем даже больше, чем раньше.
До пандемии я читал пару книг, но не до конца, так что мне стоило дочитать их: «Богатый папа, бедный папа», «Заставь это работать». Также смотрел много сериалов: «Власть в ночном городе», «Дьявол по соседству», «Вторая мировая война в цвете», «Всё или ничего» о «Манчестер Сити» и «Тоттенхэме», «Как избежать наказания за убийство».
«Кубок МЛС был нашей целью с первого дня»
МЛС возобновила сезон в июле турниром в Орландо, который так и назывался – «МЛС возвращается». Все участники – 24 команды из 26, «Даллас» и «Нэшвилл» снялись из-за положительных тестов на коронавирус в командах – находились в «пузыре», организованном на территории парка развлечений «Дисней Уорлд». «Коламбус» выиграл свою группу – девять очков в трёх играх – но в 1/8 финала проиграл по пенальти «Миннесоте».
«Честно говоря, временами было очень одиноко и скучно, – вспоминает Менса. – После тренировки нужно было оставаться в комнате. Некоторые ребята любят поиграть в видеоигры, но я не из таких, поэтому много читал, слушал музыку и общался с семьёй. Но в то же время это был хороший опыт: мы всё равно тренировались всей командой, больше узнавали друг о друге. План лиги получился успешным, он идеально сработал».
Регулярный чемпионат МЛС рестартовал уже в августе. «Коламбус» пробился в плей-офф с третьего места в Восточной конференции и добрался до чемпионского титула. «Крю», которые играют в лиге с первого сезона (1996), стали чемпионами второй раз в истории и впервые с 2008 года.
«Ещё в начале сезона все игроки, тренеры и руководители клуба обозначили конечную цель – Кубок МЛС, но говорили, что нужно двигаться постепенно, начиная с предсезонки, старта чемпионата, идти от игры к игре. Кубок был нашей целью с первого дня, мы работали очень упорно и испытали отличные чувства, когда выполнили свой план.
С точки зрения менталитета наша команда – одна из сильнейших в лиге, и она показывала это весь сезон. У нас игроки выбывали из-за положительных тестов на коронавирус, травм и дисквалификаций, но мы всегда продолжали бороться, не сдавались, держали в уме свою цель и фокусировались на ней – это отличало нашу команду от остальных.
Перед каждой игрой мы смотрим друг другу в глаза и говорим, что сегодня точно не пропустим, но должны забить, чтобы выиграть. В плей-офф мы понимали, что каждая игра может стать последней и нельзя позволить себе проиграть или даже перевести игру в дополнительное время: нужно выходить, бороться и добывать победу, затем восстанавливаться и выходить на следующую игру. Ноль пропущенных голов в трёх последних матчах и завоевание чемпионства – это коллективный успех: тренерский штаб подобрал лучший план, который мы смогли воплотить», – объясняет успех капитан «Коламбуса».
«Ибрагимович после гола может подойти и сказать: «Говорил же, что забью!»
Ещё до окончания регулярного чемпионата «Крю» переподписали контракт с экс-игроком «Анжи» на долгосрочный период. Сам Менса чувствует себя комфортно в США. «Верьте или нет, но это единственное место, где говорят на английском, – говорит ганец. – Когда я приехал в ЮАР, не знал, какие там официальные языки, но жители точно говорили на других. В США куда бы ты ни поехал, везде общаются на английском. Где-то ещё звучит испанский и другие, но в основном – английский.
МЛС – одна из самых организованных, интересных, быстрорастущих и напряжённых лиг в мире. Что бы руководители ни делали, они уверены, что это на благо лиги. Здорово, что сюда из Европы приезжали игроки с большими именами вроде Златана Ибрагимовича, Дэвида Бекхэма, Уэйна Руни, Стивена Джеррарда, Фрэнка Лэмпарда, Андреа Пирло, Себастьяна Джовинко. Также за нас играет Лукас Селараян из Аргентины. Это показывает, как лига прогрессирует и хочет идти вперёд, становиться лучше и бросить вызов лучшим лигам мира. Они делают невероятную работу, я советую многим следить за МЛС».
Ибрагимович – один из памятных соперников в карьере Менса. Джонатан дважды в карьере играл против Златана – с «Эвианом» против ПСЖ во Франции и с «Коламбусом» против «Лос-Анджелес Гэлакси» в США – и выиграл у шведа оба матча.
«Он проверяет тебя психологически и физически, потому что это большой парень, – вспоминает Менса. – В МЛС Ибрагимович двигался не так много, как раньше, играл без эмоций, хотя он такой всю карьеру, но чаще бегал. В США больше бегущих игроков, и когда он делал эти рывки, я удивлялся: «Вау, Златан так делает». Он профессионал, всегда хочет работать по полной, быть примером.
Когда ты пытаешься обыграть его в воздухе, он начинает говорить: «Эй, ты мелкий, я тебя обыграю и забью». Кто-то начинает отвечать ему. Когда он концентрируется на игре и в итоге забивает, может подойти и сказать прямо в лицо: «Говорил же, что забью!» Нужно просто оставаться сфокусированным, не важно, говорит с тобой Златан или нет. Он такое делал с парой моих одноклубников, но я сам никогда с ним не переговаривался. Пожалуй, был только один случай: он столкнулся с Заком Штеффеном (бывший вратарь «Коламбуса», сейчас играет в «Манчестер Сити» – Прим. Premierliga.ru) и выпрашивал пенальти, а потом я его спросил: «Был ли пенальти?» Он ответил: «Я так не думаю».
«В ЮАР когда чихал и кашлял, видел у себя кровь – так организм среагировал на холода»
Менса играет за границей с 18 лет, когда переехал из Ганы в ЮАР. «Мне было очень тяжело адаптироваться: я провёл всю жизнь вместе с семьёй, пока в 18 лет не переехал в Южную Африку, – делится Джонатан воспоминаниями о начале взрослой карьеры. – Я никого не знал кроме одного друга, с которым уезжал из Ганы, и тренера. Всё было новое: язык, люди, культура, еда, команда. Мне нужно было перезагрузить свой мозг и познавать новое. Правда, через три месяца тренер покинул команду, и это осложнило жизнь, но всё-таки я приехал туда работать, так что концентрировался на работе и желании прогрессировать, учить язык и всё остальное.
Я должен был пройти этот вызов, прежде чем выйти на следующий уровень. Например, я никогда не сталкивался с такой холодной погодой, как в ЮАР. Зимой в Гане минимальная температура – плюс 20 градусов, но в ЮАР было очень холодно: снег, лёд – мой организм впервые с таким столкнулся. Помню, когда я чихал или кашлял, видел у себя кровь. Я поговорил с врачами, они быстро меня протестировали и сказали, что это просто реакция организма на новую погоду.
Мне нужно быстро продолжить работу, не было времени говорить: «Ой, я болен, хочу вернуться в Гану». В ЮАР было лучше, местная лига – одна из самых развитых в Африке и, пожалуй, в мире. Было здорово, что я смог туда переехать из Ганы, но нужно было привыкнуть к погоде, системе, еде, и у меня это получилось очень быстро. Я должен был оставаться сильным и говорил себе, что не сдамся, хотя и не понимал местный язык, что буду трудиться и получу место в команде, заставлю партнёров полюбить меня. В итоге я получил от них уважение и любовь».
«В Дагестане очень тёплые и приветливые люди, я чувствовал себя своим»
После Южной Африки Менса поиграл за испанскую «Гранаду» в Сегунде Б и за французский «Эвиан» в Лиге 1, а в конце февраля 2016-го подписал контракт с «Анжи». Махачкалинцы тогда проводили первый сезон в РПЛ после возвращения из ФНЛ, но снова боролись за выживание – перед весенней частью занимали 14-е место.
«Проект, который предложил «Анжи», мне показался интересным, – рассказывает Менса. – Эта команда выступала в Лиге Европы в прошлые сезоны, обыгрывала «Ливерпуль», а на момент моего перехода ей были нужны игроки, которые бы помогли остаться в РПЛ. Мне нравятся такие вызовы, и когда клуб сделал предложение, я сказал: «Окей, будет сложно, но я хочу принять этот вызов и помочь команде сохранить место в лиге». Это одна из вещей, которая привлекла моё внимание к «Анжи».
Я немного знал о команде, когда там работал такой отличный тренер, как Гус Хиддинк, капитаном был Самюэль Это’О, и его окружали хорошие игроки: Виллиан, Ласина Траоре, Мбарк Буссуфа. Они выступали очень хорошо, добрались до Лиги Европы, привлекли внимание к Махачкале – это был отличный проект. Перед переездом я общался с Амаду Мутари и Янником Боли, интересовался у них, что это за место, что за команда, понравится ли мне, смогут ли мне помочь и на поле, и за его пределами. Меня заинтересовало то, что они рассказали, и мне понравилось то, что я в итоге испытал.
Правда, было немного сложно жить на два города. Где бы мы ни играли – дома или на выезде – всегда нужно было путешествовать. Команда базировалась и тренировалась в Москве, потом мы летели в Махачкалу на матч, а после игры возвращались обратно. Однако у меня не было выбора, ведь об этом предупреждало руководство и персонал команды. Нам, игрокам, нужно было привыкнуть и сделать так, чтобы это правильно работало. Было нелегко, но мы справились с этим.
Москва – большой город, загруженный, но в то же время приятный с точки зрения истории и достопримечательностей. Когда было свободное время, я посещал город, но в основном был в каких-то заведениях. Мы с друзьями гуляли по Красной площади: она очень большая, там много туристов разных национальностей. Это прекрасное место, чтобы провести время, сделать классные фотографии. Единственная сложность в Москве – траффик, он очень-очень интенсивный. Если ты хочешь что-то сделать, нужно выходить из дома заранее, иначе опоздаешь из-за пробок.
В Дагестане мне запомнились люди: они любят гостей, очень тёплые и приветливые. Я чувствовал себя своим среди них, хотя и не родился там. Мне нравится их бойцовский дух. Здесь вырастили многих чемпионов, выступавших на Олимпийских играх, в UFC. Теперь понимаю, откуда это всё идёт. Потом уже осознал, что отсюда родом и один из лучших бойцов UFC в мире – Хабиб Нурмагомедов. Он даже посетил несколько матчей «Анжи». Например, приходил на игру, когда клуб праздновал 25-летие – кажется, незадолго до этого он вернулся с боя. Его имя скандировал весь стадион, а он перед игрой зашёл в раздевалку и со всеми поздоровался. Было здорово встретиться с ним лично».
«Беленов – не только отличный вратарь, но и прекрасный человек»
Янник Боли и Амаду Мутари играли за «Анжи» ещё в ФНЛ, поэтому сначала они были для Менса советчиками, а после его приезда стали близкими друзьями. «Иногда мы проводили время вместе, даже пытались вместе танцевать, – вспоминает Джонатан. – Некоторые местные игроки танцевали прямо на поле, было любопытно смотреть, как они делают фанатов счастливыми.
Обычно мы с Боли и Мутари так не делали, просто радовались победе, но когда выиграли второй стыковой матч у «Волгаря» и остались в РПЛ, станцевали – это выглядело забавно, хотя мы и не репетировали, просто веселились. Я как-то пытался повторить движения из лезгинки, но это было нелегко, так что оставил это тем ребятам, которые умели.
Из русскоговорящих ребят помню Ивана Маевского: хотя он родился не в России, но уже играл здесь некоторое время. Также запомнился Жиров, а Беленов – не только отличный вратарь, но и прекрасный человек. С ним всегда можно было поговорить, попросить о помощи. Беленов понимал: раз игрок приехал из другой страны, ему будет нужна поддержка. Он мог подойти ко мне и сказать: «Эй, Джона! Если что-то нужно, дай знать». Я просил достать какие-то необходимые вещи, и когда он в Москве выбирался в город, покупал это. В Махачкале я всегда оставался на «Анжи Арене» и не выходил в город, но Беленов жил там и чаще ходил в супермаркет.
Запомнилось, как в том году Беленов взял пенальти в трёх матчах подряд. Он смелый и огромный, всегда читает игрока, который собирается бить пенальти. У него очень хорошее предчувствие. Он мысленно может заставить игрока пробить в нужном ему направлении и прыгает туда. Его решительность и концентрация помогают ему брать эти удары».
«Врба близко общался с игроками, поэтому «Анжи» проявлял лучшие качества»
Менса начинал играть в «Анжи» под руководством легенды клуба Руслана Агаларова. После сохранения места в РПЛ летом 2016-го пост главного тренера занял Павел Врба, который перед переездом в Россию отработал Евро-2016 со сборной Чехии. При чешском специалисте «Анжи» завершил первую часть сезона 2016/17 на 11-м месте, зато в РПЛ отбирал очки у ЦСКА, «Зенита» и «Краснодара», а в Кубке России разгромил тех же петербуржцев 4:0.
«Сильные стороны Врбы – контакт с игроками, понимание, чего они хотят – он знает, как управлять раздевалкой, как убедиться, что все счастливы, – отмечает Менса, сыгравший при чехе 11 матчей за «Анжи» во всех турнирах. – Да, не все футболисты играли, но он всегда мог дать разъяснения – приятно такое видеть. Вне поля Врба убеждался, что игроки получают то, что им положено, и зарплаты приходят вовремя. Он говорил: «Ребята, если хотите что-то сказать мне или президенту напрямую, дайте знать». Тренер близко общался с игроками, вот почему команда проявляла свои лучшие качества.
Помню случай в перерыве матча с «Зенитом». Врба тогда был очень эмоционален, потому что «Зенит» заработал два стандарта и забил с обоих. Тренер кричал: «Эй, возьмитесь за ум!» Когда ты в домашнем матче идёшь в раздевалку, уступая 0:2 к перерыву, любой тренер будет очень эмоционален, и он это покажет перед всей командой».
В той игре за «Зенит» оба гола забил Артём Дзюба, однако махачкалинцы отыгрались и сыграли вничью с сине-бело-голубыми – 2:2. Через месяц «Анжи» обыграл петербуржцев в 1/8 финала Кубка России 4:0, и тогда, по воспоминаниям Джонатана, Дзюба всю игру обращался к нему на французском языке.
«Я не слушал его, а концентрировался на том, чтобы выигрывать каждое единоборство – это у меня и получалось, – говорит Менса. – Помню ещё пару соперников, которые что-то мне говорили, но это был просто обмен фразами, и всё. Вообще я мало говорю. Неважно, знаю я соперника или нет, этот диалог получается коротким, потом мы концентрируемся на игре и двигаемся дальше.
В том сезоне сильная команда была у «Спартака»: несколько отличных игроков, пара качественных легионеров и очень хорошее движение, каждая линия была насыщена – против них было очень сложно. Из других оппонентов выделю Смолова – он хороший игрок. Свою первую игру в России я провёл против «Амкара» – тоже неплохая команда, очень много бегала. Также запомнил «Ростов», некоторые игроки там были очень хороши, как, например, Азмун и Нобоа».
«Мечтаю увидеть возвращение «Анжи» в РПЛ»
В декабре 2016-го после завершения первой части сезона РПЛ в «Анжи» произошли перемены: 26 декабря президентом клуба стал Осман Кадиев, а через четыре дня из команды ушёл Врба со своими помощниками. Следом махачкалинцев покинул и Менса: уже 3 января он перешёл в «Коламбус».
«Если бы руководство, тренерский штаб и другие остались в команде, я верю, что «Анжи» бы ещё был в РПЛ, правда, не на самой вершине таблицы, – признаётся ганец. – Нужно было вкладывать средства и покупать качественных игроков, чтобы улучшить команду и конкурировать с лидерами таблицы. Но ситуация изменилась: игроки покидали клуб, зарплаты задерживали. Я верю, что тогда был правильный момент для того, чтобы куда-нибудь переехать. Меня заинтересовало предложение «Коламбуса», я обсудил этот проект с семьёй и агентом, и мы сделали этот переход возможным.
В «Анжи» пытались построить новую команду, и клуб был готов продать пару ребят. Так что руководителям было нетрудно принять предложение от «Коламбуса». Я помог команде остаться в РПЛ, и они были заинтересованы в том, чтобы пойти на эту сделку.
Я слежу за клубом, но не так детально: знаю, что сейчас «Анжи» играет в низшем дивизионе. Я подписан на некоторых ребят в инстаграме, периодически обмениваемся сообщениями с Жировым, Маевским, Боли, Мутари. Играть и носить футболку с орлом для меня всегда было особенным моментом. Я всегда был горд представлять жёлтые и зелёные цвета и играть за них. Эти воспоминания я буду хранить до конца жизни, потому что это часть моего путешествия.
Я хочу поблагодарить болельщиков «Анжи» за то, что приняли меня. Россия – отличная страна с прекрасными людьми, которые очень тепло меня приветствовали. В 2021 году я желаю им всего наилучшего, отличного сезона и оставаться такими же хорошими людьми, какими были всегда. Особое спасибо – болельщикам из Дагестана и Махачкалы. Мечтаю, что смогу увидеть, как «Анжи» вернётся в РПЛ, будет хорошо играть и прогрессировать».
Фото: «Анжи»; «Коламбус Крю»; Вячеслав Евдокимов/«Зенит»
