Давным-давно социологи определили причину всемирной и столь огромной популярности футбольной игры в ее доступности, демократичности, несложности основных правил. Что никак не противоречит серьезным и глубоким предметам изучения, необходимым в профессиональной деятельности в футболе. При этом все равно проявляется демократичность в суждениях, позволяющая сосуществовать самым разным оценкам любых явлений. Даже, к примеру, значимость тренерской работы в успехах или неудачах команды оценивается весьма авторитетными людьми с принципиально большим разбросом мнений. А уж тренерские оценки и взгляды существенно разнятся, как, собственно, и должно быть в любом творческом деле.

Однако в отчетном туре привлекло внимание как раз не отличие тренерских подходов, а напротив – их неожиданное сходство в двух, минимум, случаях. Дело в том, что ЦСКА и «Локомотив» провели свои матчи против «Уфы» и «Амкара», оставив форвардов в запасе. Вообще-то такие случаи не редки: например, лет десять назад один известный тренер, возглавляя сборную России, выставил однажды на отборочный матч трех защитников и семерых полузащитников. Конечно, в подобных ситуациях, когда нападающих в составе нет, тренеры поручают кому-то из хавбеков курсировать по линии фронта и периодически оказываться на острие атак. Но это, безусловно, лишь некий паллиатив игры в нападении, даже не полумера.

Удивило такое сходство решений тренеров ЦСКА и «Локомотива», во-первых, потому, что команды эти в таблице разделены существенно – армейцы в очке от лидера, железнодорожники в очке от опасной зоны. Во-вторых, потому, что во главе команд – тренеры разных поколений, которым при этом, правда, в равной степени известны пути к самым высоким достижениям как в чемпионате страны, так и в розыгрыше Кубка. Ну, а в-третьих, потому, что на скамейках запасных форвардов хватало. Но что не удивило, так это весьма посредственные действия обеих команд в наступлении, причем единственный гол армейцев был забит в стандартной ситуации центральным защитником. У них, кстати, на последние десять минут на поле вышел форвард, но это существенно на игре не отразилось. Железнодорожники же так и закончили матч без нападающих.

А вот пример возможного различия оценок в довольно-таки очевидном для анализа матче – «Спартака» с «Ростовом». Представим себе гипотетические ответы наблюдателей на вопрос, какой эпизод этой встречи можно было бы назвать ключевым. Кто-то сказал бы, что ключевым стало удаление с поля в самом конце первого тайма ростовского защитника. Кто-то наверняка признал бы таким эпизодом гол спартаковцев в начале тайма второго. Но не исключено, что кто-то вспомнил бы эпизод, случившийся незадолго до окончания матча, когда игравшие уже вдевятером ростовчане провели интересную атаку и чисто вывели на ворота соперников своего полузащитника, который, однако, пробил бесхитростно и поэтому не сумел сравнять счет.

Однако пора, пожалуй, пояснить суть заголовка. Наречие «вдаль» так же,как и возможное существительное с предлогом «в даль» должны, по мнению автора этих строк, ассоциироваться с Европой, то есть с путевкой в евротурнир, которая полагается занявшим четвертое, в крайнем случае – пятое место. Путевка эта для многих команд является вожделенной, что вполне понятно, так как выход на европейскую арену – важный шаг, имеющий даже некое историческое значение для того или иного клуба. Поэтому крайне неприятно и очень обидно было наблюдать в последние годы, как в нескольких случаях наши команды выбывали из борьбы в еврокубке после первых же квалификационных встреч с откровенно заштатными клубами.

Почему обидно? Прежде всего потому, что на завоевание путевки затрачивались в течение сезона немалые физические силы и нервная энергия, не говоря уже о финансовых затратах, понесенных клубами. К тому же такие поражения ударяли по репутации, а главное – ничем не были обоснованы. Однако все эти неудачи, которых, кстати, насчитывается совсем немного, являлись исключениями, а вовсе не правилом. Наоборот, именно в последние годы в Лиге Европы наши клубы в большинстве своем проявляют себя в самом лучшем виде. И вполне естественно, что их достижения служат примером для остальных, примером, как говорится, для подражания.

Так что сейчас, после отчетного тура, которым, к слову, завершилась треть чемпионата, на места в еврозоне претендует целая группа команд. И в том числе завершавшие этот тур и, значит, подводившие черту под первой третью турнира «Анжи» и «Терек». Нетрудно было предположить, что их встреча пройдет в упорной и равной борьбе. Судя по всему, соперники настолько опасались друг друга, что особое внимание уделили обороне. Не в том смысле, что усилили ее численно, а в том, что защитники обеих команд старались всячески избегать риска, действовали собранно и самоотверженно. Однако и к атакам подключались своевременно, то есть тогда, когда им это и полагалось делать. Острых ситуаций у чужих ворот команды создали примерно поровну, да и вратари были на уровне, хотя, например, в первом тайме в створ ворот лишь один раз пробили хозяева поля, гости же не попали в створ ворот ни разу. Во втором тайме соперники и атаковали острее, и били точнее, но на гол так и не сподобились. Вообще же осталось ощущение, что очковый запас грозненцев соответствует качеству их игры, тогда как махачкалинцы, пожалуй, достойны большего. Впрочем, если вспомнить, сколько пенальти парировал в прошедших турах их вратарь, такой вывод можно признать ошибочным.

Если же вообще оценивать сейчас положение команд, стремящихся подняться по турнирной лестнице в даль, до самой еврозоны, причем оценивать с точки зрения их очкового запаса и качества игры, а точнее – в обратной последовательности, сперва качества игры, а уж затем очкового запаса, то нетрудно убедиться: главные претенденты – это нынешние полпреды «Ростов» и «Краснодар», хотя в отчетном туре они и понесли потери. Но ростовчане наперекор всем своим трудностям и различным привходящим обстоятельствам демонстрируют зрелую и крепко выстроенную игру, причем совершенно ясно, какую пользу приносит им опыт выступления в Лиге чемпионов.

Что же касается «Краснодара», то у команды такой богатый потенциал, который – в случае его полной реализации – может позволить замахнуться даже на место в Лиге чемпионов, то есть повторить достижение ростовчан. Впрочем, пока представляется очевидным, что места в чемпионском турнире займут две команды из нынешней тройки лидеров, тогда как «третий лишний» будет делегирован в Лигу Европы. В числе же претендентов на попадание во второй по значимости евротурнир на этом этапе сезона уверенно держится «Амкар».

О пермском клубе можно сказать, что он полностью реализует свой потенциал. Его турнирные показатели, по мнению многих наблюдателей, даже превосходят его же объективные возможности. Иными словами, тренеры и футболисты команды добиваются максимума в своей работе. Вряд ли можно сказать такое о какой-либо другой команде, во всяком случае это было бы рискованно. Но вот если предположить, что, хотя бы не до максимума, но до приближающегося к нему положения, доберется, к примеру, «Рубин», казанский клуб, безусловно, станет одним из заметных претендентов на попадание в еврозону. Как не вспомнить в таком контексте, что еще не забыты времена, когда казанцы достойнейшим образом выступали на европейских полях. Список претендентов исчерпан? Не думаю, что с этим согласятся не только уфимцы, но даже футболисты и тренеры «Урала» и «Локомотива», хотя положение этих двух,упомянутых из уважения к ним, команд выглядит сейчас удручающе…

В целом же продолжает беспокоить низкая результативность. В отчетном туре забито лишь одиннадцать голов, столько же, сколько и в самом первом туре, то есть с чего начали, к тому пришли, оставив позади треть турнира. Где «корень зла», в чем он кроется? Не в том ли, в частности, что многие форварды не выходят на поле, а остаются на скамейках запасных?