Первым соперником саранских футболистов был тюменский «Геолог». В той игре на поле выходили: вратарь Виктор Проценко, защитники Анатолий Дронов, Константин Давыдов, Владимир Балабаев, полузащитники Владимир Вашуркин и Валентин Шарахов, нападающие Владимир Квасков, Виктор Попков, Владимир Федяев, Юрий Зарубин и Николай Федяев. Старший тренер - Владимир Гаврилов. В составе тюменской команды, для которой тот матч также являлся дебютным по мастерам, сыграли Владимир Сидоров, Владимир Шапарев, Юрий Литвиненко, Виктор Попырин, Иван Шнякин, Станислав Парфенов, Владимир Токарев, Анатолий Щетков, Геннадий Гусев, Иван Захаров и Иштван Салай. 

 

Первый исторический мяч Саранска был забит уже на 10-й минуте встречи. Верховую подачу с корнера головой замкнул Юрий Зарубин. У «Геолога», выступавшего под руководством Виктора Мизинова, автором первого мяча стал Виктор Попырин. Итог встречи - победа саранского «Строителя» со счетом 2:1. Ориентировочно в августе 1961 года, прямо по ходу сезона, "Строитель" был переименована в «Спартак».